《儀式的科學》在說什麼？
《儀式的科學》主要在談「人們在進行儀式上有什麼實質好處」，而這些好處全都是透過現代的精密科學儀器所觀測到的。
全書大致可以分為三大部分：野生動物與人類的儀式、個人進行儀式上的好處，以及團體進行儀式上的好處。作者在每個部分引入了大量真實故事、科學研究和親身經歷，這讓《儀式的科學》這本書極有脈絡和邏輯。
本書作者是 Dimitris Xygalatas（迪米崔．席加拉塔斯），他是一位人類學家和認知科學家，負責管理康乃狄克大學實驗人類學的實驗室。
Dimitris 在研究儀式上相當有經驗，從成為博士生開始就周遊列國，到處研究各地的儀式，有西班牙的村落、南美洲叢林裡的原始部落，甚至是太平洋上的小島。他就這樣不斷地研究，至今已研究了 20 年。
接下來，我將分享《儀式的科學》中提到的進行儀式的好處，同時也會分享我的個人心得與觀點。
1. 儀式，到底是什麼？
到底什麼是儀式？很簡單，隨便想一想都能想到儀式案例。儀式例如結婚、慶生、畢業典禮等等，這些全都是儀式的範疇。但為什麼這些就是儀式？有沒有一個精準的定義？
作者在書中列出了許多種儀式的定義，但我認為以下這種最直觀、最合適，那就是：
「當你做出的行為，和你想要達成的目標不一致，那麼你的行為就是一種儀式。」
這定義你光看不一定能馬上理解，我們來說說結婚的例子。結婚，怎麼樣才算是真正結了婚？是舉辦結婚典禮嗎？不是。舉辦結婚典禮是為了宴請雙方家長、朋友，然後可能還帶一點炫耀的成分。
OK，這就是行為和目標不一致。辦結婚典禮是為了宴客，而不是真正意義上的結婚，所以結婚典禮就是一種儀式。
我們都知道，真正意義上的結婚，是你和伴侶到戶政事務所簽字和登記，最後你們會得到「配偶欄位有名字的身分證」「新的戶口名簿」和「結婚證明書」這三件套，用來證明你們兩個已經正式結婚。
慶生派對也是一種儀式，因為你不是一辦派對就老一歲，而是因為你又多活了 365 天才老一歲；畢業典禮也是一種儀式，因為你不是一辦典禮就畢業，而是因為你領到教務處給你的畢業證書才畢業。
行為與目標不一致，就是儀式。
2. 人類為什麼需要儀式？
書中提到的原因巨多，但我認為最合理的是「獲得掌控感」。
作者在書中寫了一句很棒的話：「在一個千變萬化、滿是變數的世界中，儀式提供了我們迫切需要的常數。」
這段話是什麼意思？就是「天有不測風雲，人有旦夕禍福，而我們又想掌控自己的命運，於是發展出規律、可控的儀式來獲得掌控感」。
例如有些原始部落，因為乾旱而導致糧食歉收，部落裡的居民就會圍成一圈一起跳祈雨舞，希望能下雨；運動員也是一樣，比賽前總會做一些與提升運動表現無關的動作；賭場裡的賭徒更是如此，他們喜歡在擲出骰子之前先把骰子握手裡，然後對著手吹氣。
因為無法預測未來，所以我們就會試圖做些儀式，希望能影響未來。進行儀式，是為了找回秩序、掌控感。
傳奇網球選手納達爾非常注重儀式，他在賽前、賽中、賽後都有一套自己的儀式要遵守，他這麼說過：「有些人稱之為迷信，但其實不是。如果這是迷信，為什麼我會不論輸贏都一次又一次重覆做著同樣的事？這是讓我自己進入比賽的方式，讓周邊環境的秩序符合我在腦中尋找的秩序。」
當然，也有研究顯示，儀式有助於運動員表現得更好。舉例來說，籃球員和高爾夫球員在進行儀式後的進球率更高；你要是阻止他們進行儀式的話，他們會有更高的機率失誤。
3. 進行儀式有什麼好處？
進行儀式的實質好處超級多，剛剛提到的「獲得掌控感」就是其中一個。
進行儀式還能降低焦慮感。作者對自己的學生做過實驗，他發現那些參與較多儀式的學生在期末考期間較不會感到焦慮；也有其它科學實驗證明，儀式在降低焦慮上與抗焦慮藥物一樣有效。
進行儀式能增強自我控制的能力。有一系列研究發現，在餐前進行儀式可幫助人們做出更好的食物選擇、控制卡路里攝取、讓他們感覺更有力量去追求健康的生活方式。
進行儀式可以調節諸如多巴胺和血清素等神經傳導物質的濃度，使感官增強、提振情緒並提升幸福感。
工作中的團體儀式，可以讓與工作相關的任務感覺起來更有意義，創造了更快樂也更有生產力的勞動力。例如丹麥，丹麥的公司員工極具生產力，而經過作者的深入調查後，他會現原因是丹麥公司很遵守著一種團體儀式，就是時間到了就一起用餐，管你現在忙不忙，先來一起吃飯就對了。透過聚在一起進行集體儀式，會為人們提供一種連結感和團結感。
很多人直覺認為儀式不是必須，但讀到這裡，我相信你已經改觀。人類，其實很需要儀式。
4. 野生動物也需要儀式
除了人類需要儀式之外，野生動物其實也需要。
紅鶴會透過跳舞來進行求偶儀式；
園丁鳥會在公鳥精心搭建的愛巢中進行交配儀式；
喜鵲、渡鴉和烏鴉，會進行死亡儀式，牠們會把樹枝刁來，安置在死亡成員旁邊，然後會站在旁邊許久，就像是在為同伴守靈一樣。
除了鳥類之外，哺乳類動物也會進行儀式。
長頸鹿在求偶時會跳舞，公母長頸鹿會並肩而行，摩擦、碰撞、交纏牠們的長脖子；
狼群會一起唱歌；
大象為試圖埋葬同伴；
雄性倭黑猩猩打架後，會互相握住對方的生殖器來化解衝突（但如果某方不握的話，雙方又會繼續打架）。
作者還發現，那些較聰明的動物，總會發展出較多種類的儀式，這很反直覺。照理說，聰明的動物應該要比較不屑於儀式才對，也就是要把能量省起來用來覓食、躲避獵捕者，而不是做一些無關生命安全的事情。
那麼，為什麼聰明動物要把能量浪費在儀式上呢？科學家最後發現，他們之所以能夠浪費，是因為他們「負擔得起」。聰明動物有較高的心智資源，他們在確保自己的生命安全之後，仍有剩餘的資源可用來進行儀式。
5. 為自己打造儀式吧！
我自認是一個非常理性務實的人類，只把金錢、能量都花費在刀口上的那種；而且我大學和碩士念的都是化學系，這讓我習慣只追求科學事實、忽略訴諸情感。可以說我就是一個徹頭徹尾的理工直男。
但就是這樣的理工直男，也會發展出自己的不科學儀式。
例如我的早晨儀式是先喝 500 毫升溫開水，接著吃三包小餅乾，然後在一個半小時內把剛剛喝的水排掉，最後出門慢跑。做出這一串行為的目的是什麼？我認為這能增加我接下來一整天的生產力。
我心裡一直都知道，這一串行為並不一定能增加生產力。要增加生產力的最直接行為，是前一晚先把寫作草稿打擬好。
但就是進行這樣的早晨儀式，讓我自己對生活有著較高的掌控感，而且我心裡會這麼想：「既然早上都完成了這麼困難的事情（慢跑），那麼接下來一整天還有什麼事能夠難倒我？」這對我來說也是一種增強信心的方法。
為自己打造儀式吧！進行儀式，不是為了要達成某種目的，而是為了安定身心、強化心理韌性，讓自己更能夠面對生活中的變數。
儀式，在這個高度不穩定的現代社會，已經成為了必需品，人人幾乎需要儀式。作者也在本書最後提到：我們是儀式的物種。
寫在最後
我對《儀式的科學》的真實心得是：複雜難讀、翻譯極差，但故事精彩、易受啟發。
整本書最大的缺點，就是翻譯品質差，書中很常出現那種超過 30 字的句子，讀起來都很拗口、不順暢，而且有很重的機翻感。
除去翻譯問題，作者的觀點和故事都很棒，例如他深入研究「為什麼丹麥公司的員工能在極短工時內展現極大生產力」的故事就很精彩、很有啟發性。
答案是因為所有丹麥公司都有一條不成文規定，就是時間到了就一起用餐，管你現在忙不忙，先來一起吃飯就對了；而且不是只有午餐而已，老闆會在上班時間內巧立各種用餐名目，讓大家時常聚在一起聊天吃東西。
全公司常常聚在一起聊天吃東西會發生什麼事？研究顯示這可以讓工作感覺起來更有意義，進而創造出更快樂也更有生產力的勞動力。
群聚用餐的儀式，是丹麥公司員工極具生產力的秘密。
美國公司發現這個秘密後，也開始紛紛效仿。例如 Airbnb 辦公室會有廚師提供點心和飲料；Meta 為員工提供了一系列的免費餐廳、輕食甚至冰淇淋店；Google 則設立了食物站，而這些站點策略性地設在部門與部門之間，鼓勵不同團隊互動。
唉唉，台灣公司何時也能發現這個秘密呢？
另外，《儀式的科學》也把進行儀式的實質好處講的很清楚，好處例如獲得掌控感、降低焦慮、增強自制力、增加幸福感、更親社會，而這些全都是經過科學實證的。
讀完這本書後，我再也不會覺得進行儀式是浪費時間，反而是善用時間。把時間花在儀式上，是一項很不錯的投資，因為花短時間進行儀式能換來長期的身心安定，很划算。
這社會的男性常常抱怨女朋友要「儀式感」，覺得這是浪費時間和金錢，但讀完以上內容後，男性們應該都會改觀，而且會更願意和伴侶一起進行儀式。
