《嗅覺之謎》閱讀筆記｜你的鼻子裡藏著數萬個秘密

《嗅覺之謎》前言

如果你自認讀了很多書，已經沒什麼能驚奇到你，那麼你一定要讀讀它，它會使你謙虛。

如果你自認是科普達人，覺得自己無所不知，那麼你一定要翻開它，它會使你羞愧。

如果你想尋找驚喜，它就是名副其實的驚喜包，拆開來沒有別的，就只有驚喜。

它是誰？它是《嗅覺之謎》，一本讓我深陷的科普書。

深陷到什麼程度？深陷到我打破以往的貼文格式，來為它寫心得。

不吹捧了，直接進入正題！

光看書名，你可能會認為：「嗅覺能有什麼謎團嗎？」有，嗅覺超級謎，和其他感官比起來的話。

嗅覺科學就像《火影忍者》裡小時候的鳴人一樣，一直備受科學家排擠、不承認。

因為氣味的物理屬性難以掌控，而且氣味引起的反應非常主觀，所以它一直被認為是「不科學」的科學。

直到 1991 年，嗅覺科學就像學會了「仙人模式」的鳴人，有了重大突破與進步，且獲諾貝爾生理暨醫學獎，此時它才被承認是一門「正經的」科學。

而瑞秋．赫茲博士，把至今的嗅覺研究寫成一本書，也就是《嗅覺之謎》，讓我們能以簡單、有趣的方式一窺鼻中秘密。

瑞秋．赫茲博士是頂尖的嗅覺心理學科學家，目前在美國莫乃爾化學感官中心進行氣味、情緒和認知的研究。

接下來我將在這與你分享 3 個令我無比驚喜的鼻中祕密，「伴侶，竟然是靠嗅覺挑選？」「你喜歡什麼味道，竟然是媽媽決定的？」「軍隊有掃雷犬，那你聽過掃雷蜂嗎？」

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1. 伴侶，竟然是靠嗅覺挑選？

女性在挑選伴侶時，會偏向挑選有健康免疫系統的男性，而且是挑選免疫系統與自己「互補」的男性。

因為如果與自己免疫系統相似的男性生兒育女，會加倍小孩遺傳到隱性基因（壞基因）的機率。

但這就奇怪了，我怎從沒聽過有誰交往前會詢問對方免疫系統什麼的？

原來，是用聞的，不必言語。

原來每個人都有獨特的免疫系統基因，而這基因也讓你有著獨一無二的「體味」。

研究顯示，女性可以精準地聞出與自己免疫系統基因互補的男性，這樣的體味會令女性覺得性感及討喜。

但作者最後表示，現實挑選伴侶的機制其實更複雜，會有更多因素摻雜其中，並不單單只有嗅覺因素而已。

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2. 你喜歡什麼味道，竟然是媽媽決定的？

受精後 3 個月的胚胎其實就已經有了完整嗅覺功能。

這讓我們早在出生前就有辦法學習氣味。

怎麼學習呢？在媽媽的肚子裡學，原來，媽媽的肚子就是氣味教室。

媽媽吃了什麼，胎兒周圍的羊水就含有什麼氣味分子。

更厲害的是，這些氣味分子能被寶寶察覺，進而影響寶寶出生後的氣味偏好！

例如媽媽在哺乳期間常喝胡蘿蔔汁的話，出生後的寶寶會較喜歡胡蘿蔔口味的嬰兒食品。

這事還沒完，哺乳期間吃的食物能影響寶寶的氣味偏好就算了，竟然還能一路影響到成年甚至一輩子！這什麼意思呢？如果你想要小孩未來都乖乖吃菠菜，那麼就在懷孕期間多吃菠菜。用懷孕期間的時間換取寶寶一輩子的健康，這投資報酬率會不會太高了點？

當然，也有反面例子。若媽媽在懷孕期間酗酒、抽菸，出生後的寶寶會較偏好酒味、菸味。

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3. 軍隊有掃雷犬，那你聽過「掃雷蜂」嗎？

蜜蜂不只為小熊維尼產蜂蜜，也能為軍方做出貢獻！

大家一定知道掃雷犬，就是能夠聞出地雷在哪的狗狗。

但是，利用掃雷犬偵測地雷仍有些問題存在。

例如狗狗們常因飢餓、厭煩而不想上工。更可怕的是，狗狗的體重足以引爆地雷。

所以軍方找出了替代方案，就是蜜蜂！訓練有素的蜜蜂！

蜜蜂的嗅覺也是超強，能在超低濃度下嗅出炸藥，飼養成本也超低，而且不會引爆地雷。

但凡事皆有壞的一面，掃雷蜂還是無法完全取代掃雷犬。因為蜜蜂是晴天限定飛行者，遇到天氣不好或下雨，蜜蜂只會跟你說一句：「老子不幹了。」

而且如果掃雷區有花朵的話，蜜蜂就會去傳授花粉，才懶得跟你掃雷。

所以軍方應該會視情況而定，看看接下來打的仗，是要派出狗狗或是蜜蜂。

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寫在最後

以上就是《嗅覺之謎》最令我大開眼界的 3 個點，而這只是書本的冰山一角。

我非常喜歡、非常推薦這本書，可能因為自己是化學系出身，對書裡的氣味研究科學特別有感。

雖然《嗅覺之謎》是以研究論文為基底而寫的書，但它讀起來不生硬，反而是輕鬆、簡單、有趣、驚奇。

如果你在尋找稀奇古怪的故事，那這本書我一定要分享給你。如果你喜歡讀科普書，那這本書我要大力推薦給你。如果你讀完村長的心得還意猶未盡， 那我建議你把這本書收進書架裡。

若你對科普書有濃厚興趣的話，推薦你兩本也是會大開腦洞的那種類型，《為什麼要睡覺》與《左撇子的隱形優勢》。前者談睡眠科學，後者談左右腦科學。

（延伸閱讀：《為什麼要睡覺》閱讀筆記｜10 個睡眠不足的壞處）

（延伸閱讀：《左撇子的隱形優勢》閱讀筆記｜左撇子可能比右撇子更聰明！）

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