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2024-01-05 何時改變自己最好／為何 30 歲還不需要焦慮

文章發表於：2024 年 2 月 1 日文章最後更新於：2024 年 2 月 1 日

Hi 大家好，新年快樂！這週是 2024 的第一週，希望你過的還順利，也祝大家未來的 51 週都能順風順水！

這是我的第二封電子報，終於把寄件者頭像設定好，這樣看起來應該較沒那麼像詐騙信了吧 XD

另外，我也決定給電子報的名稱取為《持續有料》，約束自己未來寄的每封信都紮實有料，而不是灌水沒料。

一則好書精華：何時改變自己最好？

「改變自己」這種事，竟然還需要挑時間？

是的，《什麼時候是好時候》一書中提出了「挑時間」的觀點。美國賓州大學華頓商學院的時機科學家 Jason Riis 指出，人們往往會選擇在「特別的日子」嘗試改變自己，因為那天會特別有動力，是改變的好時機。比如 Riis 的研究團隊從八年的 Google 搜尋資料中發現，「節食」這個字的搜尋次數總會在一月一日飆高，比平常的日子高 80%。

不瞞大家說，我在元旦當天也感到特別有動力，所以那天我久違地出門運動（跑了 2 公里）。

現在我們知道，元旦是「特別的日子」，那麼一年之中還有幾個「特別的日子」？答案是 85 個（如下）。

每個月的第一天（除了元旦，共有 11 天）
每週的星期一（52 天）
春夏秋冬的第一天（4 天）
國慶日（1 天）
重要宗教節日（比如東港燒王船，1 天）
你的生日（1 天）
情人的生日（1 天，如果你有很多個，就會有很多天）
開學第一天（2 天）
到職第一天（1 天）
畢業後第一天（1 天）
寒暑假結束後第一天（2 天）
結婚、第一次約會或離婚紀念日（3 天）
開始工作、取得公民身分、養小貓或小狗、從學校畢業的紀念日（4 天）
讀完《什麼時候是好時候》的那天（1 天）

知道了「特別的日子」有這麼多個後，我們再來把時間尺度從「日」放大到「年」，也就是從「特別的日子」延伸到「特別的年齡」。

美國社會心理學家 Adam Alter 和 Hal Hershfield 發現，年齡與年齡之間並不平等，有的年齡會讓你更有動力去改變自己，比如 29 歲的人比 20-28 歲者更有動力、39 歲的人比 30-38 歲者更有動力、49 歲的人比 40-48 歲者更有動力。

這兩位心理學家稱此為「年齡逢九者（9-enders）」現象，意思是這些人處於人生裡每十年的最後一年（19、29、39、49、59 歲），他們會努力讓自己做出這生從來沒做過的事，甚至是平常想都沒想過的事，比如跑馬拉松。Alter 和 Hershfield 發現，在首次參加馬拉松的人群中，年齡逢九者的比例高達 48%，這明顯違反了常態分佈。除此之外，他還發現 29 歲者參加馬拉松的機率比 28 歲者和 30 歲者高出一倍。

這也許可以解釋為什麼大家常聽到 19 歲會衰，因為 19 歲是剛上大學的年紀，又剛好年齡逢九，想幹點轟轟烈烈之事，但心智尚未成熟，所以最後常釀成憾事。

回歸正題，何時改變自己最好？以「日」來說，那特別的 86 個日子是改變自己的好時候；以「年」來說，年齡逢九時也是改變自己的好時機。《什麼時候是好時候》甚至提到，在這些「好時候」改變自己的成功機率，會比平常來的高。

一場思想盛宴：為何 30 歲還不需要焦慮？

我的答案其實是直到 40 歲，你都還不需要感到焦慮，我的答案是有學理依據的，文章後頭會提到，請容許我先鋪陳一會兒。

30 歲焦慮從哪來的？

我想先跟各位科普一下，「30 歲焦慮」這詞究竟是怎麼來的。

1905 年，26 歲的愛因斯坦說了一句話：「人到了 30 歲，如果還沒對科學有重大貢獻，一輩子大概不會有貢獻。」這句話相傳了一百多年，現在已走鐘成：「若 30 歲還沒成功，一輩子大概不會成功。」愛因斯坦當時說的這句話，是造成現代青年焦慮的兇手，不過這並不是唯一的兇手，它還有幫兇。

狄拉克（Paul Dirac），一位英國理論物理學家，他在 20 幾歲時所做的研究讓他在 1933 年得到諾貝爾獎，隨後他便創作了一首詩歌，其中一段詩句如下。

年齡，自然就像發燒時的寒意

每個物理學家都為之恐懼

只要年過三十

活著還不如死去

愛因斯坦和狄拉克，這兩個傢伙當時肯定不知道，他們隨便吐出來的一句話都能成為詛咒，並為現代青年帶來巨大的壓力。我稱該詛咒為「愛狄年齡詛咒」。

焦慮無從解決

拜「愛狄年齡詛咒」所賜，很多人一到 30 歲，就會不由自主地感到焦慮，覺得自己很失敗，可能是工作上的失敗、社交上的失敗、情感上的失敗，又或是財務上的失敗。以財務上的失敗來說，可能是買不起車、房，甚至連買個便當都得精打細算（這我）。

這樣的焦慮之人迫切地想改變自己，於是他 Google 搜尋了「30 歲如何去除焦慮？」結果網頁跳出來的答案永遠是不著邊際的「心靈雞湯文案」。讀完文案然後呢？沒有然後，因為沒有可行動的具體方案，於是就繼續焦慮下去，焦慮到身心健康都出了問題。

雖然我看似在抨擊沒給解方的雞湯文，但在這篇文章中，我也不會提供你具體的解決方案，因為我不是精神科或身心科醫師。我要告訴你的是，鬆綁焦慮最好的辦法，就是「不要產生焦慮感」（我知道這聽起來很幹話）。如果一個人完全不會產生焦慮感，就不需要提出任何的解方，甚至也完全不需要網路上的心靈雞湯，你看，這樣是不是很棒？

說到底，今天真正要解決的問題是：如何說服一個人，即使滿 30 歲，也完全沒必要產生焦慮？

為了解決這道難題、為了擺脫「愛狄年齡詛咒」，我們需要兩個層次的解答，和一個行動呼籲。第一個層次的解答是「37% 法則」，第二個層次的解答是「量多必中」，最後的行動呼籲則是「找到你的使命」。

37% 法則

37% 法則是由《決斷的演算》的兩位作者所提出，Brian Christian 和 Tom Griffiths，前者是 2009 年人工智慧洛伯納大獎得主，後者是加州大學認知科學教授。37% 法則的意思是，當你打算在一段期間內做出抉擇，在這段期間的 37% 時間點所做出的抉擇往往能得到最好的結果。

比如你想在 18 歲到 40 歲期間找到人生伴侶，那麼你大約在 26 歲時能找到這生中最適合你的伴侶（18 歲到 40 歲之間有 22 年，22＊0.37＝8.14，18＋8.14＝26.14）；又比如你想買房，而你給自己一個月的時間到處看房，那麼你大約在第 11 天時，能看到最適合你的房子（30＊0.37＝11.1）。

再講得更仔細一點，前 37% 的時間是用來觀察、試錯，並記住最滿意的部分（好伴侶＆好房子），而一到了 37% 這個時間點，就要毫不猶豫地選擇之前觀察到的最滿意選項。

看到這你可能會覺得奇怪，為什麼是 37%？而不是其他數字？我起初也相當疑惑，但後來發現這是由「大數據科學」演算出來的數字、是一群電腦科學家搞出來的結果，我不得不信奉 37% 法則（我信奉科學）。

回到主題——焦慮。如果你覺得自己在 30 歲會焦慮的原因是「沒有找到好工作」，我跟你說，30 歲焦慮還太早，你完全沒必要焦慮，我用 37% 法則算給你看。

假設一個碩士畢業生 25 歲初入職場，將來想在 60 歲退休，那 37% 的關鍵點正是工作的第 13 年［（60－25）X 37%＝13］。所以也就是在他 38 歲的時候，要選擇一間他最滿意的公司久待。在 38 歲以前，他可以藉由不斷跳槽、反覆摸索來找出最適合自己的工作。

但仔細想想，為什麼一定要在 60 歲退休？如果在這之前我已經找到了我熱愛的工作，我肯定是一直做下去、不罷休。剛好我最近聽了一本書，書名叫作《超預期壽命》，它提到一個觀點：「現代人能健康活到 120 歲的機率是很高的」。藉著這個觀點，我是不是可以延長退休年齡？姑且從 60 歲延長到 90 歲，此時再套用 37% 法則，數學算完後，我們會得到驚奇的答案——49 歲再選擇最滿意的公司久待即可。

經歷了一連串的數學運算，徹底弄懂 37% 法則後，我們可以理解到，「愛狄年齡詛咒」是有邊界的、有限制的，它無法持續愚昧我們。但即便如此，詛咒還是存在，37% 法則並無法消滅詛咒，只能減低詛咒威力。為了徹底消滅詛咒，我們必須證明 30 歲後還是有翻身機會，這時就得瞭解什麼是「量多必中」。

量多必中

還記得文章開頭愛因斯坦說的那句話嗎？「人到了 30 歲，如果還沒對科學有重大貢獻，一輩子大概不會有貢獻。」

《成功竟然有公式》的作者巴拉巴西很不認同這句話（因為他超過 30 歲，又不想認輸），所以他和他的研究團隊為此做了大量的數據研究，他們分析了世界上所有學者的年齡和其論文影響力。最後他們從數據中發現，愛因斯坦說的那句話是錯的，人到了 30 歲以後還是有機會對科學做出重大貢獻。

巴拉巴西解釋，人們會自然而然地以 30 歲作為分界點，其實是因為 30 歲前的年輕人動力滿滿、生產力高，所以他們能產出較多作品，「中獎」機率自然就高，正所謂「量多必中」；然而 30 歲後的人們可能因為結婚生子、父母老邁，這導致他們精力耗盡，無法持續產出，「中獎」機率自然就低。

從巴拉巴西的解釋中，我們可以悟出一個道理：只要持續產出、持續修正、持續嘗試，30 歲後仍有機會翻身，而且翻身機率跟 30 歲前的年輕人一樣高。假如你是個寫作者，只要你天天寫作、天天日更，你被看見、被發掘的機率，就會比週更、月更的寫作者來的高。

所以，人們能嶄露頭角的關鍵，正是「生產力」，而不是「年齡」。

以上結論告訴我們，只要有足夠的生產力，我們就不會是「老而不中用」，反而是「老而彌堅」。那麼歷史上有沒有「老而彌堅」的例子？有。

比如 John Fenn，美國化學家，在 67 歲時發明了「電灑游離法」技術，讓他在 80 歲時得到諾貝爾化學獎；Alan Rickman，美國演員，46 歲初演電影，後來也獲得多個獎項（金球獎、艾美獎等等）；Ray Kroc，美國企業家，53 歲才得到麥當勞的經營權；Nelson Mandela，南非政治家，被關 27 年釋放後，仍積極推動政治變革，76 歲當上南非總統。

以上人物都是「量多必中」的最佳寫照，即使年滿 30 歲，他們對自己的事業及工作都有著源源不絕的衝勁。扯了這麼多，「量多必中」其實就是消滅「愛狄年齡詛咒」的最強武器。

理解了「37% 法則」和「量多必中」後，已經夠說服一個人，即使滿 30 歲也完全沒必要產生焦慮。但還有一個問題：「實際上該怎麼做？應該先做什麼？」這時就得提到行動呼籲，「找到你的使命」。

找到你的使命

「找到你的使命」，是我在謝文憲（憲哥）的演講影片中學到的概念（點我看影片，共 55 秒）。

一個人會出現 30 歲危機（青年危機）、40 歲危機（中年危機）的最終極原因，是因為缺乏使命，因為他不知道自己要做什麼，隨著時間愈拖愈久，最後爆發出危機感、焦慮感。

相反地，不管你在哪個年齡，當你對一件事富有使命感，你拚死拚活都會達成它，根本沒有時間焦慮。比如我對「寫電子報」這件事非常有使命感，一定要每兩週寄送好料給你們，而且文字還必須琢磨過多遍；再比如我對「寫閱讀筆記」也很有使命感，一定要把我讀到的內容分享給大家。「寫電子報」、「寫閱讀筆記」佔據了我大部分的時間，真的沒辦法把時間留給焦慮。

使命，是推動你持續產出、持續修正、持續嘗試的燃料。如果你對一件事少了使命感，那麼你就不會想做它，無法達到「量多必中」，更無法消滅「愛狄年齡詛咒」。

我這樣講得口沫橫飛，使命來、使命去的，你可能覺得有點空泛，我們不如直接來看看科學數據，看看是不是真的有「使命感」這回事。

美國社會科學家 Ying Chen 在 2019 年發表了一篇與使命感有關的論文，論文名稱是「使命感與青年的心理福祉分析」。這是一項長期研究，他們總共花了 6 年時間做訪問與調查。最終他們發現，具有較強使命感的青年，在心理福祉方面的表現很出色，也就是「生活滿意度提高」、「正面情緒增加」、「自尊心強化」、「情感處理和表達能力改善」以及「抑鬱症狀減少」。

你看，有較強使命感的青年，他們的「正面情緒」比一般青年更高，且「抑鬱症狀」比一般青年更少發作。所以是真的有使命感這回事，它確實能影響人的心智。